Chào mọi người! Nếu có dịp ghé thăm xứ cờ hoa, đặc biệt là tiểu bang Texas rộng lớn, thì chắc chắn bạn không thể bỏ qua The Museum of Fine Arts, Houston (MFAH). Tọa lạc tại địa chỉ 1001 Bissonnet St, ngay trung tâm Khu Bảo tàng Houston (Museum District), đây là bảo tàng nghệ thuật lâu đời nhất ở Texas (thành lập năm 1900) và là một trong những bảo tàng nghệ thuật lớn nhất nước Mỹ.
Khuôn viên của bảo tàng khổng lồ đến mức chiếm trọn 14 mẫu Anh, sở hữu bộ sưu tập đồ sộ với gần 80.000 tác phẩm nghệ thuật trải dài suốt 5.000 năm lịch sử từ khắp sáu châu lục. Không gian tham quan chính được chia thành ba tòa nhà thiết kế cực kỳ ấn tượng: Audrey Jones Beck, Caroline Wiess Law và Nancy & Rich Kinder, kết nối với nhau một cách khéo léo.
Đến với MFAH, bạn không chỉ được chiêm ngưỡng nghệ thuật mà còn được trải nghiệm một hệ sinh thái dịch vụ đi kèm rất đẳng cấp:
* Khu vực triển lãm đa dạng: Trưng bày đủ mọi thể loại từ nghệ thuật cổ đại, Phục hưng Ý, Ấn tượng Pháp cho đến nghệ thuật đương đại, nhiếp ảnh và nghệ thuật Mỹ Latinh.
* Vườn điêu khắc Lillie and Hugh Roy Cullen: Một ốc đảo xanh mát ngoài trời trưng bày các tác phẩm điêu khắc bậc thầy của thế kỷ 20 và 21.
* Hai bảo tàng nhà biệt lập: Bayou Bend và Rienzi nằm gần đó, chuyên trưng bày nghệ thuật trang trí, nội thất cổ của Mỹ và Châu Âu.
* Nhà hàng & Quán cà phê: Nổi bật nhất là nhà hàng đạt sao Michelin *Le Jardinier* dành cho ai thích trải nghiệm ẩm thực cao cấp (fine-dining), hoặc *Café Leonelli* phục vụ các món Ý, cà phê và bánh ngọt nhẹ nhàng.
* Cửa hàng lưu niệm (MFAH Shop): Nơi bạn có thể mua sách nghệ thuật, đồ trang sức và quà tặng độc đáo mang về.
* Rạp chiếu phim & Sự kiện: Thường xuyên tổ chức chiếu phim, hòa nhạc, và các lễ hội theo mùa.
Với số điểm cao chót vót 4.8/5 từ hơn 11.700 lượt đánh giá trên Google, địa điểm này thực sự "được lòng" du khách khắp nơi.
* Ưu điểm: Không gian hoành tráng, kiến trúc hiện đại và đẹp mắt. Bộ sưu tập quá phong phú, trưng bày tinh tế. Đặc biệt, du khách cực kỳ thích việc bảo tàng miễn phí vé vào cổng (cho khu vực bộ sưu tập cố định) vào mỗi thứ Năm hàng tuần. Các nhà hàng bên trong cũng nhận được nhiều lời khen về chất lượng món ăn.
* Nhược điểm: Vì bảo tàng quá rộng nên đi bộ khá mỏi chân, dễ bị lạc nếu không cầm theo bản đồ. Vào các ngày miễn phí hoặc cuối tuần, bãi đậu xe thường xuyên trong tình trạng quá tải và kẹt cứng. Ngoài ra, vé xem các triển lãm đặc biệt (Special Exhibitions) phải mua riêng và giá hơi cao với một số người.
* Giờ hoạt động: Đóng cửa vào Thứ Hai và Thứ Ba. Mở cửa Thứ Tư (11h - 17h), Thứ Năm và Thứ Sáu (11h - 21h), Thứ Bảy (11h - 18h), Chủ Nhật (12h30 - 18h).
* Mức giá tham khảo: Vé All Access (bao gồm cả triển lãm đặc biệt) là $24/người lớn; $20 cho người cao tuổi (65+) và thanh thiếu niên (13-18 tuổi); miễn phí cho trẻ em từ 12 tuổi trở xuống.
* Mẹo tiết kiệm: Hãy đi vào Thứ Năm! Bạn sẽ được miễn phí vé hoàn toàn cho các bộ sưu tập cố định (được tài trợ bởi Shell USA).
* Cách đi & Chỗ đậu xe: Bảo tàng có 3 bãi đậu xe tầng hầm (mở từ 6h sáng đến 11h đêm, có thu phí). Tuy nhiên, để tiết kiệm và tránh kẹt xe, bạn có thể đi tàu điện (Light Rail - tuyến Red Line), xuống tại trạm Museum District chỉ cách đó khoảng 1 block đường đi bộ.
Q: Tôi có được chụp ảnh bên trong bảo tàng không?
A: Có, bạn được phép chụp ảnh tại các khu vực bộ sưu tập cố định để làm kỷ niệm (lưu ý không dùng đèn flash, chân máy hoặc gậy selfie để tránh ảnh hưởng tác phẩm). Tuy nhiên, một số triển lãm đặc biệt có thể cấm chụp ảnh, bạn nhớ để ý biển báo nhé.
Q: Đi hết bảo tàng này mất khoảng bao lâu?
A: Khuôn viên MFAH rất rộng với 3 tòa nhà chính và vườn tượng. Để tham quan lướt qua những điểm nổi bật, bạn sẽ cần ít nhất 3 - 4 tiếng. Nếu là người đam mê nghệ thuật, hãy dành trọn một ngày hoặc chia làm nhiều ngày để khám phá hết.
Q: Bảo tàng có chỗ gửi đồ không?
A: Có, bảo tàng có khu vực giữ đồ (coat check) để bạn gửi áo khoác, balo hoặc túi xách lớn. Việc này rất tiện vì giúp bạn thoải mái đi bộ tham quan mà không bị vướng víu hay mỏi vai.